De Ford F-150: een ode aan innovatie en verkoopvolume

Nieuws

Geplaatst op: 22-12-2015

Gearchiveerd onder Vrachtwagenpraat

Met uitzondering van misschien tomatenketchup en lucht, zijn er maar weinig dingen alomtegenwoordiger in het Noord-Amerikaanse landschap dan de Ford F-150. Hij en zijn stalgenoten uit de F-serie hebben de titels van best verkochte pick-up in Amerika sinds voordat Watergate ten onder ging en het best verkochte voertuig sinds Terugkeer van de Jedi was vers. Ford meldt dat het in 2014 maar liefst 743.851 vrachtwagens uit de F-serie heeft verkocht, wat neerkomt op ongeveer 3 vrachtwagens per minuut tijdens kantooruren.

Overheersing Ford F-150

Ter vergelijking: de volgende best verkochte voertuigen zijn de Chevrolet Silverado en de Ram Pickup, die respectievelijk 529.755 en 439.789 verkochte exemplaren verkochten. De eerste auto op de lijst, de Toyota Camry, kwam op nummer vier terecht met 428.606 gekochte exemplaren. Deze cijfers zijn indicatief voor de Amerikaanse obsessie met de grote pick-up en het is zeker opmerkelijk dat zelfs op zo'n competitieve markt de F-serie zijn naaste concurrent met meer dan 40% overtreft. Om die reden biedt Supreme Suspensions een breed scala aan Ford F-150 waterpassets aan, zowel voor de ¾- als 1-tons versies.

Het naamplaatje van de F-serie verscheen voor het eerst in 1948 toen Ford zijn eerste vrachtwagenchassis ontwikkelde dat los stond van zijn autolijn. Gedurende de dertien generaties heeft de F-serie tientallen motoren aangeboden, evenals verschillende carrosserievarianten en laadcapaciteiten. Oorspronkelijk ontworpen als een spartaans en utilitair werkapparaat, is het geëvolueerd met luxe en verfijningen die passen bij de chicste luxe auto's.

Een erfenis van Ford F-150-innovatie

In 1965 introduceerde Ford de Twin I-Beam-voorwielophanging op zijn lichte 2wd-pick-up trucks. Het was min of meer een aangepast ontwerp van de pendelas, waardoor de voorwielen onafhankelijk van elkaar konden worden opgehangen, een primeur voor pick-ups van volledige grootte. Dit systeem bood de robuustheid die nodig was voor een bedrijfswagen, gecombineerd met het comfort en de wendbaarheid die destijds alleen in personenauto's te vinden waren. Voor het modeljaar 1980 kreeg de lichte F-serie een versie van de Twin I-beam-ophanging op 4wd-modellen, die maar liefst acht modeljaren ouder was dan de onafhankelijke voorwielophanging op 4WD GM-vrachtwagens.

In 2015 werd de F-150 voor zijn dertiende generatie volledig gereviseerd en beschikt hij over een carrosserie die voornamelijk uit aluminium is vervaardigd, wederom een primeur voor de markt voor full-size pick-ups. Deze lichtmetalen carrosserie helpt bijna 750 pond te besparen ten opzichte van het vorige model en biedt, vooral wanneer besteld met een optionele V6 met turbocompressor in plaats van een V8, aanzienlijke verbeteringen in het brandstofverbruik ten opzichte van zijn concurrenten. De beschikbare King Ranch-, Platinum- en Limited-uitvoeringen zitten boordevol de nieuwste veiligheids- en luxetechnologie (zelfs massagestoelen!); Dit staat ver af van de kale landbouwtrucks waarmee de F-serie in 1948 van start ging.

Het momentum van de Ford F-150 vertoont geen tekenen van vertraging met een reboot van de gekke Raptor offroad-special die volgend najaar als model voor 2017 wordt verwacht. Bevestigde details zijn op dit moment schaars, maar verwacht een verbeterde ophanging te vinden met Fox Racing-schokken met een grotere veerweg ten opzichte van die van het oude model. Hij wordt aangedreven door een twin-turbo V6 die is vastgeschroefd aan de eerste automatische transmissie met tien versnellingen van Ford . Het vermogen zal waarschijnlijk ten noorden van 450 liggen, met daarbij een hoop koppel. Andere geruchten rond het kampvuur zijn onder meer de waarneming van een gecamoufleerde testmuilezel die naar verluidt wordt aangedreven door de slimme turbodiesel V6 van Jaguar-Land Rover, evenals de onofficiële belofte van een hybride aandrijflijn tegen het einde van het decennium.

Ondanks een dergelijk ontwerprisico dat is genomen door de constructie van de F-150 te vervangen door aluminium, heeft de F-150 nog steeds een sterke positie op de zeer lucratieve Noord-Amerikaanse markt voor grote vrachtwagens. Van ambulances tot bestelwagens en chique winkelcentrumcrawlers: het is vrijwel onmogelijk om waar dan ook op dit continent te reizen zonder op een of andere manier een Ford F-serie tegen te komen.